Norovirus is erg besmettelijk. Het virus zit in ontlasting en braaksel van iemand die het virus bij zich heeft. De ontlasting kan wel 3 weken besmettelijk blijven.

Iemand die een norovirusinfectie heeft, kan anderen besmetten via de handen. Wast iemand de handen niet goed na een bezoek aan het toilet, dan kan het virus op bijvoorbeeld de wc-bril, de spoelknop, de kraan of de deurkruk zitten. Hierdoor kan het virus via de handen in de mond terecht komen. Via de handen kan het virus ook op speelgoed, bestek, servies en eten terechtkomen. Ook als iemand braakt, komt het virus in de lucht en zo kan het op spullen terechtkomen. Via die spullen, servies of eten kan het op de handen en in de mond komen en kun je besmet raken.
Iemand kan besmet zijn met het virus, maar geen klachten hebben. Hij kan wel anderen besmetten.